19 апреля 1937 года состоялся первый полёт опытного образца морского тяжёлого бомбардировщика МТБ-2, также известного как АНТ-44. Первый полёт с сухопутного аэродрома выполнили лётчики-испытатели Тимофей Владимирович Рябенко и Георгий Михайлович Шиянов.

Потребность в тяжёлом морском самолёте существовала у СССР с конца 1920-х годов, однако попытки создать крупную летающую лодку не приводили к успехам. В 1934 году английская фирма Short предложила СССР построить четырёхмоторный самолёт. Но Андрей Николаевич Туполев настоял на том, чтобы создать такую машину своими силами. Эскизный проект будущего АНТ-44 был разработан к концу 1935 года, а затем, после почти восьмимесячной паузы, началось рабочее проектирование. В марте 1936 года прошла макетная комиссия, в апреле 1937 года был построен первый опытный образец. В этот период, из-за ареста А.Н. Туполева, самолёт стал называться ЦАГИ-44, а впоследствии – МТБ-2. В ходе длительной доводки самолёт получил доработки: новые двигатели, усиленное оборонительное вооружение. В полной мере изменения были внедрены на втором опытном самолёте МТБ-2Д (дублёр). Первый опытный образец потерпел аварию в феврале 1939 года и не восстанавливался. Несмотря на заинтересованность военных в новом самолёте, до серийного производства дело не дошло. Было принято решение о строительстве партии из пяти машин на новом заводе № 30 в Савёлово. Но в 1939 году завод так и не был готов к работе, а в январе 1940 года работы по МТБ-2 были свёрнуты.

Тем не менее, дублёр самолёта АНТ-44 вошёл в историю: в 1940 году на нём были установлены международные рекорды высоты полёта с грузом 1, 2 и 5 тонн, национальные рекорды скорости. Единственный летающий самолёт накануне войны базировался в Севастополе. Он принял участие в Великой Отечественной. Тяжёлый гидросамолёт выполнил около 80 боевых вылетов, бомбил Плоешти, Бухарест. Увы, в августе 1942 года самолёт был потерян в катастрофе при выполнении очередного боевого задания.


​https://t.me/aviasalonmaks/6907